ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের নতুন মৌসুমের শুরুটা দারুণ হয়েছে ম্যানচেস্টার সিটির জন্য। বোর্নমাউথের মাঠে প্রায় হারের দ্বারপ্রান্তে থাকা সিটিজেনরা শেষ মুহূর্তের জোড়া গোলে ২-১ ব্যবধানের নাটকীয় জয় তুলে নিয়েছে। পেপ গার্দিওলার উত্তরসূরি হিসেবে এনজো মারেস্কার ডাগআউটে এটি ছিল প্রথম লিগ ম্যাচ, যা শেষ পর্যন্ত সফলতার মুখ দেখেছে। ম্যাচের ২৬ মিনিটে মার্কাস ট্যাভারিয়ারের গোলে স্বাগতিক বোর্নমাউথ এগিয়ে গিয়েছিল। রদ্রি ও বার্নার্দো সিলভার অনুপস্থিতিতে সিটির মিডফিল্ড কিছুটা নড়বড়ে মনে হলেও, শেষ দিকে তারা ঘুরে দাঁড়ায়। ৮৪ মিনিটে কর্নার থেকে দুর্দান্ত হেডে সমতা ফেরান মার্ক গেয়ি। এরপর যোগ করা সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে রায়ান চেরকির পাস থেকে ইয়োস্কো গাভার্দিওল গোল করে সিটির জয় নিশ্চিত করেন। ভিএআর পরীক্ষার পর গোলটি বৈধ ঘোষণা করা হয়।

ম্যাচের আগে নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকার আর্লিং ব্রুট হালান্দের নতুন ‘বাজ কাট’ হেয়ারস্টাইল নিয়ে বেশ আলোচনা ছিল। তবে মাঠে তিনি বেশ কয়েকটি সহজ সুযোগ হাতছাড়া করেছেন। ম্যাচ শেষে কোচ এনজো মারেস্কা বলেন, শুরুটা সহজ ছিল না এবং পিছিয়ে পড়ে দল চাপে ছিল। তবে খেলোয়াড়দের হার না মানা মানসিকতাই জয় এনে দিয়েছে। যদিও দলের খেলায় উন্নতির অনেক জায়গা রয়েছে বলে তিনি স্বীকার করেন।

অন্যদিকে, নিউক্যাসেল ইউনাইটেডের মাঠে লিভারপুল ২-২ গোলের ড্র নিয়ে মাঠ ছেড়েছে। ম্যাচের ৯৯ মিনিটে ডমিনিক সোবোসলাই সফল স্পট কিক থেকে গোল করে দলের ১ পয়েন্ট নিশ্চিত করেন। পুরো ম্যাচজুড়ে লিভারপুলকে চাপে রেখেছিল স্বাগতিক নিউক্যাসেল। অলরেডদের রক্ষণভাগের দুর্বলতা এবং কাউন্টার অ্যাটাকে গোল খাওয়ার পুরনো সমস্যা এই ম্যাচেও স্পষ্ট ছিল। ফ্লোরিয়ান ভির্টজ এবং আলেকজান্ডার ইসাক নিজেদের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি, বিশেষ করে ইসাক প্রথমার্ধে একটি সহজ সুযোগ নষ্ট করেন এবং দর্শকদের দুয়োর মুখে পড়েন।

ম্যাচ শেষে লিভারপুল কোচ অ্যান্ডোনি ইরাওলা মন্তব্য করেন যে, তার দল হারের যোগ্য ছিল না। তিনি খেলোয়াড়দের লড়াই করার মানসিকতায় সন্তোষ প্রকাশ করেন এবং রক্ষণভাগে উন্নতির প্রয়োজনীয়তার কথা উল্লেখ করেন। দ্বিতীয়ার্ধে বদলি হিসেবে নামা ভিক্টর মুনোজের পারফরম্যান্স ছিল চোখে পড়ার মতো। ম্যাচ শেষে ১ পয়েন্টের নায়ক সোবোসলাই বলেন, ৯০ মিনিট লড়াই চালিয়ে যাওয়ার মানসিকতাই তাদের কাম্য ছিল। নবাগত কোচ ইরাওলার অধীনে এটি ছিল লিভারপুলের জন্য একটি বড় পরীক্ষা। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: লম্বা চুল ছেঁটে নতুন লুকে নামেন নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকার। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এরপর সিটির মিডফিল্ডের ঘাটতি স্পষ্ট হয়ে ওঠে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: কেননা, দলে রদ্রি ও বার্নার্দো সিলভাদের অনুপস্থিতিতে ডিফেন্ডার মার্ক গেয়িকে কিছুটা ওপরে খেলাতে হয়। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) পরীক্ষার পর গোলটি বৈধ ঘোষণা করা হলে হাঁপ ছেড়ে বাচে সিটিজেনরা। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তবে আমি খেলোয়াড়দের মানসিকতা ও তাদের লড়াই করার তীব্র ইচ্ছা দেখে সন্তুষ্ট।’। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তবে সেন্ট জেমস পার্কে শত কোটি টাকার তারকা ফ্লোরিয়ান ভির্টজ এবং সাবেক নিউক্যাসেল ফরোয়ার্ড আলেকজান্ডার ইসাক নিজেদের ছায়া হয়ে ছিলেন।

সূত্র: মানবজমিন