ডারউইন টেস্টে বাংলাদেশের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার পারফরম্যান্স নিয়ে চরম অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন সাবেক অজি অধিনায়ক রিকি পন্টিং। নাজমুল হোসেন শান্তর দলের বিপক্ষে পুরো তিন দিন অস্ট্রেলিয়া কোণঠাসা অবস্থায় ছিল। টস জিতে আগে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়ে অধিনায়ক প্যাট কামিন্সকে কাঠগড়ায় দাঁড় করিয়েছেন পন্টিং। তার মতে, এমন সিদ্ধান্ত ছিল বিস্ময়কর। প্রথম ইনিংসে ব্যাটিং করতে নেমে অস্ট্রেলিয়া মাত্র ১৯৮ রানে অলআউট হয়ে যায়, যা দলের দুর্বল প্রস্তুতিরই বহিঃপ্রকাশ।

শুক্রবার এসইএন রেডিওতে পন্টিং বলেন, প্রস্তুতি ম্যাচে বাংলাদেশ মাত্র ৫৪ রানে অলআউট হওয়ার পরও কামিন্সের আগে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত তাকে অবাক করেছে। তিনি আরও বলেন, টস জিতে ব্যাটিং বেছে নেওয়ার পর যেকোনো দলের কাছেই ১৯০ রানের চেয়ে বেশি প্রত্যাশা করা হয়। বিশেষ করে সকালের কন্ডিশনে বাংলাদেশের বোলিং আক্রমণের বিপক্ষে অজি ব্যাটারদের লড়াই করাটা কঠিন ছিল। এই সিদ্ধান্ত গ্রহণের সময় দলের পরিকল্পনা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন তিনি।

অধিনায়কের সিদ্ধান্তের বিষয়ে স্টিভ স্মিথও নিজের অনিশ্চয়তার কথা জানিয়েছেন। সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে স্মিথ বলেন, উইকেট শক্ত মনে হলেও সকালে শিশিরের কারণে তা কিছুটা স্যাঁতসেঁতে ছিল। দিন গড়ানোর সাথে সাথে পিচ শক্ত হলেও, ভবিষ্যতে উইকেট আবার নরম হয়ে গেলে ব্যাটিং করা যে কঠিন হবে, সেই শঙ্কাও প্রকাশ করেছেন তিনি।

শুধু কামিন্স নয়, অস্ট্রেলিয়ার দল নির্বাচন প্রক্রিয়া নিয়েও পন্টিং ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন। টপ অর্ডারের টেকনিক্যাল ত্রুটি ও দুর্বলতাগুলোকে কোনো অজুহাত হিসেবে গ্রহণ করতে নারাজ তিনি। পন্টিংয়ের মতে, এই সিরিজে তরুণ প্রতিভাদের যাচাই করার সুযোগ ছিল। শেফিল্ড শিল্ডের পরিসংখ্যানের ওপর ভিত্তি করে খেলোয়াড় নির্বাচন না করে বরং গভীর পর্যবেক্ষণের মাধ্যমে প্রতিভা খুঁজে বের করার পরামর্শ দিয়েছেন তিনি। বর্তমান দলের পারফরম্যান্স কয়েক বছর ধরেই টেস্ট ক্রিকেটের মানদণ্ড বজায় রাখতে ব্যর্থ হচ্ছে বলে মনে করেন এই কিংবদন্তি।

তিনি বলেন, ‘আমি গতকালের কথায় ফিরে যাব।

তিনি বলেন, ‘বিশেষ করে টপ অর্ডারে আমরা যে টেকনিক্যাল সমস্যা ও দুর্বলতাগুলো দেখেছি, সেগুলোর কোনো অজুহাত হতে পারে না।

পন্টিং আরো বলেন, ‘আমি জানি আমাদের তরুণ ব্যাটারদের শেফিল্ড শিল্ডের পরিসংখ্যান খুব ভালো নয়।

গতকালের শেষ সেশনের ব্যাটিং বাদ দিলে কোনো সেশনেই বাংলাদেশের ওপর ছড়ি ঘোরাতে পারেনি অজিরা।

সকালে ওই উইকেটে অস্ট্রেলিয়ার পেসারদের মোকাবিলা করা প্রায় অসম্ভব হয়ে উঠতে পারত।

তবে এটি যদি আবার নরম হয়, তাহলে ব্যাটিং করা কঠিন হতে পারে।’

অস্ট্রেলিয়া কয়েকজন নতুন ব্যাটারকে সুযোগ না দেওয়ার সিদ্ধান্তেরও সমালোচনা করেছেন এই কিংবদন্তি।

সূত্র: Daily Amar Desh